Sự biến dạng trực quan được gọi là chữ Zalgo không phải được tạo ra bằng cách áp dụng các mặt nạ đồ họa hoặc các tệp phông chữ tùy chỉnh (chẳng hạn như .woff hoặc .ttf). Thay vào đó, hiện tượng tràn chữ theo chiều ngang và dọc được vận hành bởi các thuộc tính kết xuất kí tự gốc được tích hợp trực tiếp vào tiêu chuẩn Unicode quốc tế. Cụ thể, nó dựa trên một lớp kí tự được gọi là Dấu phụ kết hợp (Combining Diacritical Marks - cụ thể là trong phạm vi từ U+0300 đến U+036F).
Trong ngôn ngữ học và ngữ pháp tiêu chuẩn, các dấu kết hợp diacritics được sử dụng để thêm dấu cho các chữ cái cơ bản, chẳng hạn như dấu hai chấm trên chữ cái (umlaut), dấu huyền hoặc dấu móc dưới (cedilla). Theo định nghĩa tiêu chuẩn, một kí tự kết hợp có thuộc tính "độ rộng bằng không" (zero-width), có nghĩa là nó không di chuyển con trỏ theo chiều ngang khi được gõ hoặc kết xuất. Thay vào đó, công cụ bố cục sẽ vẽ ký hiệu trực tiếp ở trên, ở dưới hoặc xuyên qua kí tự ngay trước đó.
Khi bộ tạo chữ Zalgo của chúng tôi chạy, nó sẽ thực thi một vòng lặp tùy chỉnh để gắn một mật độ cao các dấu kết hợp có độ rộng bằng không này vào từng chữ cái trong chuỗi đầu vào. Bởi vì các dấu không có chiều rộng ngang, chúng xếp chồng lên nhau theo chiều dọc. Khi mật độ xếp chồng tăng lên, các ký hiệu sẽ tràn ra ngoài các hộp chiều cao dòng tiêu chuẩn, đè lên các dòng văn bản liền kề để tạo ra giao diện nhiễu kỹ thuật số bị "tràn" hoặc "bị lỗi" đặc trưng.
Độ tương thích nền tảng: Bởi vì bố cục này sử dụng các biểu tượng Unicode chuẩn hóa, văn bản được tạo ra có tính di động hoàn toàn. Bạn có thể sao chép và dán kết quả đầu ra dạng glitch vào các nền tảng lớn như Discord, Instagram, TikTok, Twitter, YouTube và các diễn đàn kỹ thuật số. Tuy nhiên, một số hệ thống, trường nhập liệu của máy chủ hoặc trò chơi điện tử (ví dụ: Roblox, Valorant) có thể làm sạch các trường nhập liệu hoặc hiển thị các ô trống hình chữ nhật (được gọi là "tofu") nếu các gói phông chữ hệ thống của họ thiếu hỗ trợ cho các khoảng lệch ký hiệu toán học hoặc ngữ âm cụ thể.
Lưu ý về khả năng tiếp cận: Việc sử dụng xếp chồng dấu phụ dọc một cách có trách nhiệm là vô cùng quan trọng. Các công cụ chuyển văn bản thành giọng nói và trình đọc màn hình được thiết kế cho người dùng khiếm thị không thể đọc được văn bản dạng glitch. Trình đọc màn hình sẽ cố gắng thông báo tên của từng dấu phụ kết hợp riêng lẻ (ví dụ: "dấu sắc kết hợp, dấu chấm dưới kết hợp, vòng tròn trên kết hợp") thay vì từ gốc. Điều này làm cho nội dung hoàn toàn không thể tiếp cận được. Tránh sử dụng định dạng Zalgo cho các hướng dẫn quan trọng, tiêu đề hoặc thông báo khẩn cấp.